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Le journaliste sportif M. Robert Martin du journal Le Nouvelliste a complété un article, cette semaine, concernant le programme Sport-Études Baseball Les Estacades.

Le fruit de son travail a été publié sur le site Internet du quotidien régional.

En voici le contenu tel que paru en ligne :

APPRENDRE À BIEN JOUER AU BASEBALL

«Il y a une grande différence entre vouloir jouer au baseball et vraiment vouloir jouer au baseball. À Sport-études, nous accueillons de la même façon ces deux types d'individus. Que le jeune choisisse notre programme pour devenir meilleur ou dans la perspective d'aller dans un collège américain et même de rêver d'une carrière professionnelle, nous offrons le même enseignement. Les jeunes ici, peu importe leurs rêves, apprennent à bien jouer au baseball.»

Philip Tomlinson, entraîneur responsable du programme Baseball-études, est catégorique. C'est à l'Académie les Estacades qu'on offre le meilleur programme du genre au Québec.

«Nous n'avons rien négligé pour que les jeunes apprennent à bien jouer au baseball. Les entraîneurs ont tous une bonne expérience du baseball, que ce soit à un haut niveau, de niveau international ou professionnel, ou encore de la NCAA», avance-t-il.

Tomlinson mise sur Gaétan Gagnon qui a joué semi-pro, Marc-André Major, qui a évolué dans les rangs de la NCAA et au niveau mondial, et sur Rémi Doucet, l'entraîneur-chef des Aigles Plante Sport au baseball junior. Lui-même, Tomlinson, a évolué pour Briarcliffe College, à Long Island.

«Nos jeunes peuvent miser sur la présence d'un Marc-André Major qui leur offre un entraînement spécifique au baseball en conditionnement physique», souligne Tomlinson.

Plus de joueurs locaux

Il y a quelques années, l'Académie les Estacades accueillaient plus de jeunes adeptes du baseball de l'extérieur. Aujourd'hui, 85% des jeunes proviennent de la région immédiate. «Ce qui fait que plutôt d'accueillir plus de 60 jeunes joueurs, nous n'en comptons que 47. Mais, vous pouvez être sûrs qu'ils auront un bon enseignement et que s'ils ne rêvent pas d'une carrière ils auront néanmoins appris à bien jouer ce sport», affirme Philip Tomlinson.

Tim René-Tellier est l'un de ceux-là. Même qu'il ambitionne d'évoluer pour une équipe d'un collège américain et rêve même des majeures.

«Pour le moment, j'aimerais bien me préparer pour évoluer, dans un an et demi, avec les Dragons du Collège Laflèche. Mais si je pouvais obtenir une bourse d'un collège américain, ça serait formidable», dit l'adolescent.

Quand il a fait son entrée à l'Académie les Estacades, Tim René-Tellier avait toujours évolué dans des circuits simple lettre. Puis, il a fait sa niche dans les équipes double lettre, jusqu'aux Estacades midget AAA. Les prochains objectifs de René-Tellier: le Collège Laflèche et les Aigles junior.

«Le programme Baseball-études m'a permis de m'améliorer grandement et d'espérer jouer à de hauts niveaux, tout en m'apprenant à bien gérer mon temps pour réussir mes études», affirme ce jeune lanceur qui peut également évoluer comme voltigeur de droite.

Le programme

Le programme d'une année académique est divisé en cinq cycles, allant de l'évaluation des joueurs, à la maîtrise du jeu, en passant par une amélioration du conditionnement physique. «Un joueur de baseball bien entraîné devient un véritable athlète. Même un Prince Fielder, un gros joueur physiquement, est un athlète en raison de l'exigence des programmes d'entraînement. On vise donc, ici, à faire de bons athlètes et de bons individus», raconte Philip Tomlinson.

Les jeunes répondent bien, de l'avis de Gaétan Gagnon, l'un des adjoints de Philip Tomlinson. «En début de saison, les jeunes couraient aller-retour sur la largeur du terrain (du pavillon Saputo du Centre sportif Alphonse-Desjardins), avec des pauses de 30 secondes entre chacune des répétitions, et après trois ils étaient fatigués. Cette semaine, la majorité ont fait 10 répétitions du genre sans problème», affirme-t-il.

Tomlinson et ses adjoints mettent beaucoup d'emphase sur la préparation physique et l'aspect technique. «Le baseball est un sport très complexe en raison de toute la technique qu'il exige. Un match bien joué par des joueurs qui ont bien appris techniquement sera un match apprécié par les spectateurs qui y assisteront», soutient Tomlinson.

Voyage en Floride

Et pour bien s'assurer que les jeunes ont bien assimilé les techniques propres au baseball, ils séjourneront, du 14 au 21 février, en Floride et affronteront des équipes venues de plusieurs coins de l'Amérique du Nord lors du President Day Classic.

«Au retour, nous allons diminuer la dose au niveau de l'entraînement. Les jeunes auront besoin d'un peu de repos avant de retrouver leurs équipes de niveau civil et disputer la prochaine saison estivale», raconte Tomlinson.

Ce dernier estime qu'au moins un joueur présentement inscrit au programme Baseball études peut envisager une carrière professionnelle. Son adjoint, Gaétan Gagnon, pense plutôt qu'il y en a trois. Des 47 jeunes inscrits au programme, le tiers, selon les deux entraîneurs, peuvent espérer être approchés par une formation de la NCAA.

Les autres auront au moins appris à mieux jouer au baseball, ce qui leur permettra d'en faire le hobby de leur vie.

(Sur la photo: Tim René-Tellier a su bien profiter des enseignements de Philip Tomlinson et de ses adjoints.)

(Crédit photo : François Gervais)

(Y.S)

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